A partir del contenido
del Diccionario Panhispánico de Dudas (RAE -2005) sobre el uso de la
coma (,) he enfatizado, sistematizado y comentado el texto para
ponerlo a disposición de quienes tenemos determinadas dificultades en cuanto a
una correcta puntuación de nuestros escritos.
Siempre al hilo del
señalado Diccionario Panhispánico de Dudas de la RAE,
he recurrido a enfatizados
en ideogramas o colores indicadores
de lo correcto (verde), lo incorrecto (rojo), la llamada de atención o NOTAS (azul),
y los resaltados en
amarillo, con el fin de extractar,
acentuar o sugerir en cada caso la idea dominante o la significación propuesta.
Espero y deseo que estas notas sirvan a
mis colegas escritores, o a los simplemente curiosos de la pureza expresiva
como a mí me sirven cada día.
Y me permito recomendar un librito
que para mí fue definitivo y ameno como pocos:
<PERDON, IMPOSIBLE>
de José Antonio Millán
* * *
ENLACE DE LA RAE
COMENTADO Y ENFATIZADO
POR
Mª SOCORRO MÁRMOL
BRÍS.
coma1. Este sustantivo es femenino cuando designa el signo
ortográfico (→ coma2): «Lo aprueba, sin modificar una coma,
pero cambia la fecha» (Anson Don Juan [Esp. 1994]); es
masculino cuando significa ‘estado patológico caracterizado por pérdida
de conciencia y sensibilidad’: «Quizá la mujer había entrado en un coma del
que no saldría» (Martínez Vuelo [Arg. 2002]).
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coma2. Signo de puntuación
(,) que indica
normalmente la existencia de una pausa breve dentro de un enunciado. Se
escribe pegada a la palabra o el signo que la precede y separada
por un espacio de la palabra o el signo que la sigue. No siempre su presencia
responde a la necesidad de realizar una pausa en la lectura y, viceversa, existen
en la lectura pausas breves que no deben marcarse gráficamente mediante comas.
Aunque en algunos casos el usar la coma en un determinado lugar del enunciado
puede depender del gusto o de la intención de quien escribe, existen comas
de presencia obligatoria en un escrito para que este pueda ser
correctamente leído e interpretado. A continuación se exponen los usos normativos de la coma.
1. Usos lingüísticos
1.1. Para delimitar incisos. Deben utilizarse dos comas, una
delante del comienzo del inciso y otra al final. En este caso, la
coma sí indica pausa y el inciso se lee en un tono más grave que el del resto
del enunciado.
La mayor parte de las veces puede
alternar, en este uso, con la raya (→ raya) y con los paréntesis (→ paréntesis, 2a). Los incisos pueden ser:
1.1.1. Aposiciones explicativas: Cuando llegó Adrián, el marido de mi hermana, todo se aclaró.
1.1.2. Adjetivos explicativos pospuestos al sustantivo u oraciones
adjetivas explicativas: Los soldados, cansados, volvieron al campamento
con dos horas de retraso (se explica que los soldados estaban cansados, de ahí que se retrasaran);
o La casa, que está al borde del mar, es muy luminosa (se explica que la
casa de la que se habla está al borde del mar).
Por el contrario, si
el adjetivo o la oración adjetiva tienen función especificativa, no
se escriben entre comas: Los soldados cansados volvieron al campamento
con dos horas de retraso (se especifica que, del total de los soldados,
algunos, los que estaban cansados, llegaron con retraso); o La casa que está
al borde del mar es muy luminosa (se especifica que, de entre todas las
casas que hay en una zona determinada, se habla de la que está situada al borde
del mar).
1.1.3. Expresiones u oraciones de carácter accesorio, sin
vinculación sintáctica con los elementos del enunciado en el que se insertan:
Tus rosquillas, ¡qué delicia!, son las mejores que he probado en
mi vida; Se presentó a comer, dime tú si no es para matarlo, con diez amigotes
y sin avisar.
1.1.4. Cualquier otra clase de
comentario, explicación o precisión a algo dicho: Toda mi familia, incluido mi hermano, estaba de acuerdo; El buen gobernante, según sostenía un célebre político, debe estar siempre preparado para abandonar el
poder.
1.2. Para separar o aislar elementos
u oraciones dentro de un mismo enunciado
1.2.1. La coma separa los elementos de
una enumeración, siempre que estos no sean complejos y ya contengan comas en su
expresión, pues, en ese caso, se utiliza el punto y coma (→ punto y coma, 3a): Ayer me compré dos camisas, un pantalón,
una chaqueta y dos pares de zapatos.
Cuando la enumeración es completa o
exhaustiva, el último elemento va introducido por una conjunción (y, e,
o, u, ni), delante de la cual no debe escribirse coma:
Es un chico muy reservado,
estudioso y de buena familia.
No le gustan las manzanas, las
peras ni los plátanos.
¿Quieres té, café o manzanilla?
Si la enumeración es incompleta y se
escogen solo algunos elementos representativos, no se escribe conjunción
alguna ante el último término, sino coma. La enumeración puede cerrarse con
etcétera (o su abreviatura etc.), con puntos suspensivos (→ puntos suspensivos, 2g) o, en usos expresivos, simplemente con punto:
Acudió toda la familia: abuelos,
padres, hijos, cuñados, etc.
Estamos amueblando el salón;
hemos comprado el sofá, las alfombras, la lámpara...
Todo en el valle transmite paz: los
pájaros, el clima, el silencio.
1.2.2. Se separan mediante comas los
miembros gramaticalmente equivalentes dentro de
un mismo enunciado. Al igual que en el caso anterior, si el último de los miembros va
introducido por una conjunción (y, e, o, u, ni), no se escribe coma delante
de esta:
Llegué, vi, vencí.
Estaba preocupado por su familia, por su trabajo, por su salud.
No te vayas sin correr las
cortinas, cerrar las ventanas, apagar la luz y echar la llave.
1.2.3. Se aíslan entre
comas los sustantivos que funcionan como
vocativos, esto es, que sirven para llamar o nombrar al
interlocutor: Javier, no quiero que salgas tan tarde; Has de saber, muchacho,
que tu padre era un gran amigo mío; Venid aquí inmediatamente, niños.
Cuando los enunciados son muy
breves, se escribe igualmente coma, aunque esta no refleje pausa alguna en la
lectura: No, señor; Sí, mujer.
1.2.4. Se escriben entre comas las interjecciones o locuciones interjectivas: Bah, no te preocupes; No sé,
¡ay de mí!, cuánto tiempo más voy a poder soportarlo.
1.2.5. Se escribe coma para separar el sujeto de los
complementos verbales cuando
el verbo está elidido por haber sido mencionado con
anterioridad o estar sobrentendido:
Su hijo mayor es rubio; el pequeño, moreno.
Los que no tengan invitación, por aquella puerta.
Nueve por tres, veintisiete.
1.2.6. Se escribe coma delante de cada una de las oraciones o elementos coordinados encabezados por adverbios correlativos que
funcionan como conjunciones distributivas o disyuntivas, como bien..., bien...; ora...,
ora...; ya..., ya...: Organizaremos la fiesta, bien en tu casa, bien
en la mía; «Medio atarantado dentro del huevo de metal, ora oliéndose a
sí mismo, ora las exudaciones de las láminas» (Fuentes Cristóbal
[Méx. 1987]); «Habrá quienes estén de acuerdo con el jeque Abdula, ya
porque se quieran ir al desierto con él, ya porque compartan su pesimismo sobre
el futuro» (Schwartz Conspiración [Esp. 1982]).
También se escribe coma delante de la correlación disyuntiva o
bien..., o bien (a veces, uno de los dos términos se encabeza simplemente
con o): «Al dar la pelota en uno de los nervios del lomo de la piel
holandesa, o bien rebotaba tan fulmínea, o bien perdía su elasticidad»
(Lezama Paradiso [Cuba 1966]); «Los adultos, [...] a partir de
cierta edad, o bien tenían los síntomas sin las enfermedades, o algo peor:
enfermedades graves con síntomas de otras inofensivas» (GaMárquez Amor
[Col. 1985]).
Se separan por comas las oraciones
yuxtapuestas de sentido distributivo: Unos se ganaban la vida cazando, otros pescando, los más cultivando los campos; también las expresiones
correlativas que reproducen un mismo esquema gramatical, propias de dichos populares o fórmulas fijas: Hecha
la ley, hecha la
trampa; Ojo por ojo,
diente por diente.
1.2.7. Es conveniente escribir coma delante de excepto,
salvo y menos: «Todo me irrita, excepto la
soledad» (Millás Desorden [Esp. 1988]); «Cristina siempre estaba a mano,
salvo cuando se daba una comilona de ratones» (Rossi María [C. Rica
1985]); «Los pobres lo perdonan todo, menos el fracaso» (Sepúlveda Viejo
[Chile 1989]).
1.2.8. Se escribe coma delante de las conjunciones o locuciones conjuntivas que unen las oraciones incluidas en una oración compuesta, en los casos
siguientes:
Hazlo si quieres, pero luego no digas
que no te lo advertí.
b) Ante oraciones consecutivas introducidas por conque, así que, de
manera que, etc.: Prometiste acompañarla, así que ahora no te hagas el
remolón.
c) Ante oraciones causales lógicas
o explicativas, también llamadas «de la enunciación»: Ha llovido,
porque está el suelo mojado.
Por el contrario, las causales puras o reales, también llamadas «del
enunciado», no se introducen mediante coma: El suelo está mojado
porque ha llovido.
La diferencia entre un tipo de
causales y otro es que las causales propiamente dichas expresan la causa real del hecho enunciado en la principal (El suelo está mojado porque ha
llovido: la lluvia es la causa real de que el suelo esté mojado), mientras
que las lógicas o explicativas no introducen la causa real de lo expresado en la oración principal, sino el hecho que permite al que
habla afirmar o enunciar la oración principal (Ha llovido, porque está el
suelo mojado: lo que me lleva a afirmar (CAUSA REAL) que ha llovido es que
el suelo está mojado).
1.2.9. Se escribe coma para separar los dos términos de la
construcción copulativa intensiva no solo...,
sino (también)...:
Sus palabras
fueron consideradas ofensivas no solo por mí, sino (también) por todos los presentes.
1.2.10. Cuando se invierte
el orden regular de las partes de un enunciado, anteponiendo al verbo elementos que suelen ir pospuestos, se escribe
coma detrás del bloque anticipado en los casos siguientes:
a) En las oraciones simples, cuando los complementos
circunstanciales preceden al verbo, salvo que sean muy cortos: En
aquellos calurosos días de principios del verano pasado, la convivencia era
idílica (pero En casa no puedo estudiar). Cuando otros
complementos verbales (directos, indirectos, complementos de régimen, etc.)
anticipan su aparición, no debe escribirse
coma cuando la intención es destacar o enfatizar el elemento anticipado: Vergüenza
debería darte; Muy contento estás tú.
Sin embargo, cuando el elemento
anticipado simplemente expresa el tema del que se va a decir algo, la coma
es opcional: De dinero, no hablamos nunca / De dinero no
hablamos nunca; Carne, no suelo comer mucha / Carne no
suelo comer mucha. En este último caso, la presencia de la
coma es más conveniente cuanto más largo es el fragmento anticipado: La
costumbre de hacer regalos a los niños cuando terminan las clases, nunca la
hemos seguido en mi casa.
NOTA DE SOCO: personalmente, prefiero no poner la coma
porque ese elemento anticipado, en su conjunto, actúa como sujeto del
enunciado; y es regla esencial NO separar nunca el sujeto (múltiple o simple)
del verbo con una coma.
b) En las oraciones compuestas,
cuando la subordinada adverbial precede a la principal: Si vas a llegar tarde, no dejes de
avisarme; Aunque no lo creas, es verdad; Antes de entrar, dejen salir; Dicho
esto, el diputado bajó del estrado.
También en estos casos, si la
subordinada es muy breve, puede prescindirse de la coma: Si lo sé no vengo.
1.2.11. Se escribe coma detrás
de determinados enlaces como esto es, es decir, a saber, pues bien, ahora bien,
en primer lugar, por un/otro lado, por una/otra parte, en fin, por último, además,
con todo, en tal caso, sin embargo, no obstante, por el contrario, en cambio
y otros similares, así como detrás de muchos adverbios o locuciones
adverbiales que modifican a toda la oración y no solo a uno de sus
elementos, como efectivamente, generalmente, naturalmente, por regla
general, etc.: Por lo tanto, los que no tengan invitación no podrán
entrar al recinto; no obstante, podrán seguir el acto a través de pantallas
instaladas en el exterior. Naturalmente, los invitados deben vestir de
etiqueta.
Si estas expresiones van en medio de la oración, se escriben entre comas: Estas
palabras son sinónimas, es decir, significan lo mismo; los antónimos, en cambio, tienen significados opuestos.
Cuando las locuciones son de
carácter anunciativo, (que anuncian o avisan
de algo que luego se dirá) es posible sustituir la coma por los dos puntos
si se desea realizar una pausa mayor, de intención enfática (→ dos puntos, 1.7): Me voy ahora mismo de aquí; es más: no pienso volver nunca.
1.2.12. Se escribe coma detrás de los complementos encabezados por locuciones preposicionales de valor introductorio,
del tipo en
cuanto a, respecto de, con respecto a, en relación con, con referencia a, a
tenor de, etc.: En cuanto a ti, no quiero volver a verte; A tenor de lo visto,
no creo que cambie mucho la situación.
De la misma manera, se pone coma detrás
de los elementos encabezados por locuciones preposicionales o adverbiales de
valor condicional, concesivo, final, causal, etc.: En ese caso, nos
quedaremos en casa; A pesar de todo, conseguimos nuestro objetivo; Para eso,
hubiera sido mejor que no hablaras; Aun así, nadie te lo va a agradecer.
1.2.13. Se escribe coma delante de una palabra que se acaba de mencionar
cuando se repite para introducir una explicación sobre ella: Se compró la mejor moto que
había en el mercado, moto que, a los pocos meses, acabó olvidada y polvorienta
en el garaje.
1.2.14. La palabra etcétera (o su
abreviatura etc.) se separa con coma del resto del enunciado: «Los bailes populares como la sardana,
la jota, etcétera, estaban proscritos» (Mendoza Ciudad [Esp. 1986]); «Los bailes
autóctonos, las peregrinaciones, etc., perduran hasta nuestros días» (Leyva
Piñata [Méx. 1984]).
1.2.15. Se escriben entre comas los sobrenombres o seudónimos cuando se
mencionan tras el nombre verdadero: «Se celebra hoy el 150 aniversario de la muerte de
Simón Bolívar, el Libertador» (País [Esp.] 17.12.80); José
Martínez Ruiz, Azorín, perteneció a la generación del 98. Al contrario
que estos, los sobrenombres que no pueden
utilizarse solos, sino que deben ir necesariamente acompañados del nombre propio, se unen a
este sin coma: Alfonso II el Casto, Guzmán el Bueno, Lorenzo el Magnífico.
1.2.16. Es conveniente escribir entre comas la mención del autor cuando se
pospone al título de la obra: La escultura El pensador, de August
Rodin, es la más conocida de su autor.
1.2.17. En la datación de
cartas y documentos, se escribe coma entre el lugar y la fecha: Santiago, 8 de enero de
1999; En Cartagena, a 16 de marzo de 2000; o entre el día de la semana y el
del mes: Lunes, 23 de enero de 2002 (→ fecha, 6).
1.2.18. En las direcciones,
en España se escribe coma entre el nombre de la calle y el número del inmueble:
Calle del Sol, 34; Avenida de la Constitución, número 2.
1.2.19. Se separan
mediante coma el nombre de una colección y el número del volumen
correspondiente: Biblioteca de Autores Españoles, 24; Colección Melibea, 5.
1.2.20. Se usa la coma
para separar los componentes de un nombre o expresión cuando, para integrarlos en una lista alfabética (bibliografía, índice, etc.), se
ha invertido el orden normal de sus elementos:
Bello, Andrés: Gramática...
Cuervo, Rufino José: Diccionario
de construcción...
— acentuación, reglas de
— puntuación, signos de
1.3. Para distinguir entre sentidos
posibles de un mismo enunciado. Una misma secuencia de palabras puede
tener varios significados dependiendo de cómo esté puntuada: Me he vestido, como me indicaron (me indicaron que me vistiera) / Me
he vestido como me indicaron (me indicaron cómo debía vestirme).
·
Si no se coloca coma detrás de mientras,
esta palabra es conjunción: Mientras hizo lo que debía y todo salió bien, no hubo problemas;
·
si va seguida de una coma, es un adverbio
de tiempo: Mientras, hizo lo que debía y
todo salió bien.
·
Algo parecido ocurre con luego, que puede
ser adverbio (‘después, más
tarde’): Yo no estuve allí luego, me lo perdí; o conjunción consecutiva (‘así que, por lo tanto’): Yo no
estuve allí, luego me lo perdí.
·
De la misma manera, el adverbio así pasa de ser un conector oracional
cuando va seguido de coma (‘entonces,
por consiguiente’): Así, no hubo quien lo convenciera, a ser un
modificador verbal cuando no la lleva (‘de esa manera’): Así no hubo quien
lo convenciera.
2. Uso con las
conjunciones copulativas y disyuntivas
El uso de la coma es incompatible
con las conjunciones y, e, ni, o, u cuando este signo se utiliza para
separar elementos de una misma serie o miembros gramaticalmente equivalentes
dentro de un mismo enunciado (→ 1.2.1 y 1.2.2).
Sin embargo, hay otros casos en que no solo
el uso conjunto de la coma y la conjunción es admisible, sino necesario:
2.1. En una relación compuesta de elementos complejos que se separan unos de otros por
punto y coma, delante de la conjunción que introduce el último de ellos se
escribe una coma (o también un punto y coma; → punto y coma, 3a): En el armario colocó la vajilla; en el cajón,
los cubiertos; en los estantes,
los vasos, y los
alimentos, en la
despensa.
2.2. Se escribe coma delante de estas conjunciones cuando la secuencia que encabezan
enlaza con todo el predicado anterior, y no con el último de sus miembros
coordinados:
Pagó el traje, el bolso y los zapatos, y salió de la tienda.
No sé si ir de vacaciones a Francia o Italia, o quedarme en casa.
2.3. Cuando se enlazan miembros gramaticalmente equivalentes dentro de un mismo
enunciado, si el último de ellos es semánticamente heterogéneo con respecto
a los anteriores (es decir, no introduce un elemento perteneciente a la misma serie o
enumeración), por indicar normalmente una conclusión o una consecuencia, se
escribe coma delante de la conjunción: Pintaron las paredes de la
habitación, cambiaron la disposición de los muebles, pusieron alfombras nuevas, y quedaron encantados con el
resultado.
NOTA DE SOCO: se entiende más fácilmente si vemos que
la oración que sigue a la conjunción “y”, precedida por una coma (,) tiene
pleno sentido por sí misma.
2.4. Es frecuente, aunque no obligatorio, que entre oraciones coordinadas se
ponga coma delante de la conjunción cuando la primera tiene cierta extensión y,
especialmente, cuando tienen sujetos distintos: La mujer salía de casa a la
misma hora todas las mañanas, y el agente seguía sus pasos sin levantar
sospechas; O vienes conmigo antes de que pierda la paciencia, o te quedas aquí
para siempre.
2.5. Cuando la conjunción y tiene valor adversativo
(equivalente a pero), puede ir precedida de coma: Le aconsejé que no comprara esa
casa, y no hizo caso.
NOTA DE SOCO: como puede verse, la oración que sigue a
“y” tiene pleno sentido también en este caso.
2.6. Debe escribirse coma
delante o detrás de cualquiera de estas conjunciones si inmediatamente antes o
después hay un inciso o cualquier otro elemento que deba ir aislado por comas
del resto del enunciado: Mi abuelo, que
era un gran aficionado a la poesía, y el maestro del pueblo fundaron una
revista literaria; Puedes venir con nosotros o, por el contrario, quedarte en
casa todo el día.
NOTA DE SOCO: Nótese cómo el “que” es un relativo; y
toda oración de relativo, en siempre que funcionen como una explicación
adicional a la oración principal, debe ir entre comas.
* * *
3. Usos incorrectos
3.1. Es incorrecto escribir coma entre el sujeto y el
verbo de una oración, incluso cuando el sujeto está compuesto de varios
elementos separados por comas: Mis padres, mis tíos, mis abuelos, me felicitaron ayer.
Cuando el sujeto es largo, suele
hacerse oralmente una pausa antes del comienzo del predicado, pero esta
pausa no debe marcarse gráficamente mediante coma: Los alumnos que no
hayan entregado el trabajo antes de la fecha fijada por el profesor ||
suspenderán la asignatura.
Dos son las excepciones a esta
regla: cuando el sujeto es una enumeración que se cierra con etcétera
(o su abreviatura etc.) y cuando inmediatamente después del sujeto
se abre un inciso o aparece cualquiera de los elementos que se aíslan
por comas del resto del enunciado. En esos casos aparece necesariamente una
coma delante del verbo de la oración: El novio, los parientes, los
invitados, etc., esperaban ya la llegada de la novia; Mi hermano, como tú
sabes, es un magnífico deportista.
3.2. No debe escribirse coma delante de la conjunción que
cuando esta tiene sentido consecutivo y va precedida, inmediatamente o no, de tan(to)
o tal: «Dependían tanto uno del otro que la confianza era imposible» (Saer Entenado [Arg.
1988]); «La situación había llegado a tal punto que ya no era posible
ocultarla» (UPietri Visita [Ven. 1990]).
3.3. No se escribe coma detrás de pero cuando
precede a una oración interrogativa o exclamativa: Pero ¿dónde vas a estas
horas?; Pero ¡qué barbaridad!
3.4. El uso de la coma tras las fórmulas de saludo en cartas y documentos es un
anglicismo ortográfico que debe evitarse; en español se emplean los dos puntos (→ dos puntos, 1.4): Querido amigo, / Te escribo esta carta para
comunicarte... Debe ser: Querido amigo: / Te escribo esta carta para
comunicarte...
4. Usos no
lingüísticos
En las expresiones numéricas
escritas con cifras, la normativa internacional establece el uso de la coma para separar la parte entera de la
parte decimal. La coma debe escribirse en la parte inferior del
renglón, nunca en la parte superior: π = 3,1416. Pero también se acepta
el uso anglosajón del punto, normal en algunos países hispanoamericanos (→ punto, 4.4): π = 3.1416.
En CasaChina. En un 27 de Julio
de 2019
